С 1 января 2007 года вступил в действие Федеральный закон от 29.12.2006 № 256-ФЗ «О дополнительных мерах государственной поддержки семей, имеющих детей». Нормами данного закона предусмотрены меры государственной поддержки, обеспечивающие возможность улучшения жилищных условий, получения образования, а также повышения уровня пенсионного обеспечения семьям, которые после 01.01.2007 родили (усыновили) второго, третьего или последующего ребенка.

Право на дополнительные меры государственной поддержки подтверждается именным государственным сертификатом на материнский (семейный) капитал.

Распоряжение средствами материнского (семейного) капитала может осуществляться не ранее чем по истечении трех лет со дня рождения (усыновления) ребенка, в отношении которого возникло право на материнский (семейный) капитал.

Лица, имеющие право на материнский (семейный) капитал могут им распорядиться в полном объеме либо по частям по следующим направлениям:
-улучшение жилищных условий;
-получение образования ребенком (детьми);
-женщины, родившие (усыновившие) детей могут использовать материнский (семейный) капитал на формирование накопительной части трудовой пенсии.

Распорядиться данными средствами можно сразу по нескольким вышеперечисленным направлениям.

Для того чтобы распорядиться средствами (частью средств) материнского (семейного) капитала необходимо обратиться с заявлением в территориальный орган Пенсионного фонда Российской Федерации.

Заявление о распоряжении может быть подано в любое время по истечении двух лет и шести месяцев со дня рождения (усыновления) ребенка, в отношении рождения (усыновления) которого возникает право на материнский (семейный) капитал. Заявление подается не позднее 1 мая для распоряжения им во втором полугодии текущего года и не позднее 1 октября для распоряжения в первом полугодии года, следующего за годом подачи заявления.

Заявление о распоряжении средствами материнского (семейного) капитала в первом полугодии 2010 года подается с 01 июля 2009 года до 01 октября 2009 года, если ребенку исполнилось 2 года 6 месяцев.

Но есть исключение: с 01 января 2009 года средства материнского капитала могут быть направлены на погашение кредита, взятого на улучшение жилищных условий, согласно Федеральному закону от 25.12.2008 г. № 288-ФЗ. Оплатить долг материнским капиталом можно, если кредит оформлен на маму или на супруга. Распространяется на все кредиты и займы на приобретение или строительство жилья, заключенные до 31 декабря 2010 года.

С 1 января 2009 года размер материнского (семейного) капитала составляет 312 162, 50 руб. Размер капитала ежегодно пересматривается с учетом темпов роста инфляции.