Будущее - за биотопливом, которое вскоре заменит автомобильный бензин, отравляющий своими выбросами атмосферу. Европейская комиссия поставила задачу использовать к 2020 году альтернативные источники энергии как минимум в 10% транспортных средств. И по оценкам Worldwatch Institute, в 2007 году во всем мире было произведено уже 54 миллиарда литров биотоплив, что составляет 1,5% от мирового потребления жидких топлив.

Впереди планеты всей по производству этанола – США, на втором месте - Бразилия. До сегодняшнего дня они делали ставку на топливо, полученное из водорослей.

В Калифорнии, на Гавайях и Нью-Мексико для промышленного производства выращивают водоросли в открытых прудах. Подсчитано, что 200 тысяч гектаров прудов могут производить топливо, достаточное для годового потребления 5 % автомобилей США. Но у этой технологии есть множество проблем. Например, водоросли очень прихотливы: они любят высокую температуру, пустынный климат, и не переносят ночные перепады температур.

И вот им на смену идут менее прихотливые арбузы. Наконец-то, продавцы бахчевых перестанут горестно вздыхать, принимая попорченный в долгой дороге полосатый товар. Кроме того, почти 20% сладких растений каждый год остаются в поле из-за повреждений поверхности или неправильной формы. И вот этот сок испорченных арбузов может стать источником биотоплива.

- Как показали наши исследования, арбузный сок - это источник легко ферментируемых сахаров, представляющий собой до сих пор неиспользуемый запас для производства этанола для биотоплива, - утверждает доктор Уэйн Фиш из сельскохозяйственной лаборатории в Оклахоме, США. - При технологическом процессе, позволяющем получить 0,4 грамма этилового спирта из 1 грамма сахара, с одного гектара бахчи можно получить 220 литров этанола. Также арбузный сок может быть источником двух веществ - природного красного красителя ликопина, обладающего антиоксидантными свойствами, а также аминокислоты L-цитрулина, являющейся популярной биологической добавкой к пище.

Комсомольская Правда - Владимир