Если вам некогда раскладывать по разным банкам отдельно помидоры, огурцы и прочие овощи с фруктами, то их можно сложить в одну большую банку и сделать замечательное ассорти. Кроме того, что это получается быстро и вкусно, так это выходит еще и очень красиво. Банку с такими овощами нужно просто ставить на видное место в доме и любоваться ей как произведением искусства.
Овощи для такого ассорти подойдут практически любые. В одну банку можно положить небольшие помидорчики, огурчики, тонкие дольки моркови, кольца лука, яркие кусочки болгарского перца. В другую, кроме огурцов и помидоров, положить крупные куски патиссона, веточки петрушки и даже стручковую фасоль. А в третью банку опять же к огурцам и помидорам прибавить соцветия цветной капусты, зеленый горошек и даже кусочки яблока или груши. В такую смесь можно также включить немного винограда, желтые и зеленые сливы и даже веточку рябины. Мне кажется, что поле для фантазии здесь безгранично, что успеет вырасти и созреть к данному моменту, что удастся купить, то и бросайте в банки. Вот так у вас не будет ни одной похожей банки, как по виду, так и по вкусу. Ну, только плоды и овощи с темной окраской, такие как свекла, черная смородина, вишня и синие сливы, сюда не подходят. Они окрасят все остальные овощи в неприятный синеватый цвет.
Самое трудоемкое в этом процессе – это мытье и чистка овощей. У огурчиков надо обрезать с двух сторон попки, морковь почистить и разрезать на дольки или кружочки, цветную капусту разобрать на соцветия, с патиссонов снять шкурку, если она успела загрубеть, и вообще удалить все подозрительные места с плодов. После этого довольно-таки плотно уложить вперемешку овощи в банку, но не утрамбовывать их. Лучше укладывать в двух или трех литровую банку, в такие больше влезет всего красивого и разного. Так же бросить в банку несколько зубчиков чеснока, его даже можно не резать, он получается в ассорти очень вкусным. Хорошо положить зонтик укропа, веточку петрушки, лист черной смородины, а так же, если вы любите, немного базилика или эстрагона. Набор зелени – это тоже дело вкуса каждой хозяйки.
Пока вы укладываете овощи, параллельно можно поставить варить заливку. Чтобы залить трехлитровую банку вам потребуется примерно полтора литра воды. Вот полтора литра и поставьте на огонь. А когда вода закипит, всыпьте туда две с половиной столовые ложки соли, две сахара, штук 15-20 горошин горького перца, один лавровый листик и в последнюю очередь положите полторы чайных ложки лимонной кислоты. Лимонная кислота кладется вместо уксуса, она для ассорти подходит больше, она как-то мягче, чем уксус. Еще для вкуса, и особенно в банки, где есть фрукты, положите 3-4 цветочка гвоздики.
И вот таким кипящим маринадом залейте банку с овощами и прикройте ее прокипяченной закаточной крышкой. К этому моменту вам нужно еще подготовить большую кастрюлю или ведро для пастеризации. Вода в ней должна быть довольно горячей, но еще не кипеть, а на дно постелите или полотенце, сложенное в несколько слоев, или положите специальную подставку для банок. Если вы поставите банку прямо на дно ведра, то донышко банки обязательно треснет и отвалится (я уже проверяла на своем опыте, так что не утруждайтесь). И вот горячую банку с овощами аккуратно поставьте в ведро, прижмите чем-нибудь крышку на банке, чтобы она не слетела, и доведите воду до кипения. Банка должна быть погружена в воду по плечики. С момента закипания должно пройти 10-12 минут, и только после этого банку можно достать и сразу же закатать. Банку нужно перевернуть горлышком вниз и так дать ей остыть. А хранить такую красоту можно практически где угодно.