С Катей мы познакомились в поезде "Александров - Иваново". Разговор начался с обычных тем - о зиме, о том, что скоро Новый год.
- Я очень люблю этот праздник! Он просто волшебный! - сказала моя попутчица.
- Наверное, веришь в чудеса? - пошутила я и... попала в точку.
- Немного верю, ведь со мной действительно случилось чудо, причем именно под Новый год, - ответила она.
Ну как было не заинтересоваться этой историей. Понемногу, вопрос за вопросом, я ее и узнала.
Все время, что себя помнила, Катя мечтала быть учительницей. Представляла, как 1 сентября будет встречать счастливых, нарядных первоклассников с огромными букетами цветов. Она поступила в Юрьев-Польский педагогический колледж. Из Александрова в группе Катя была одна и поэтому скучала по дому, по матери. Когда заканчивались занятия, она ехала в небольшой лесок на окраине города, садилась на бревнышко и мечтала. Ей очень нравилось видеть в мечтах свою будущую взрослую жизнь.
Однажды, придя в лес и разместившись на привычном месте, Катюша вдруг заметила, что неподалеку на такое же бревнышко присел паренек. Девушка испугалась, не зная, как ей теперь уйти. Она стала незаметно наблюдать за парнем, а он, как оказалось, наблюдал за ней. Оба молчали. Потом Катя набралась храбрости, встала и направилась в сторону общежития. Парень тоже поднялся и пошел за ней следом чуть поодаль. Подойдя к двери общежития, девушка обернулась и увидела, что незнакомец грустно смотрит на нее...
Теперь, приходя на берег, Катя ждала встречи с ним и ждала, когда он с ней заговорит. К концу осени они познакомились. Его звали Сергей. Он жил и работал в Кольчугино, а в Юрьев-Польский приезжал в командировки. Теперь, по праздникам, Катя ездила домой в поезде вместе с Сережей, только выходил он раньше. А возвращаясь назад в Юрьев-Польский, она знала, что в Кольчугино он сядет в вагон.
Приехав домой на летние каникулы, Катя поняла, что этот долгий "отпуск" ее не радует, ей хотелось быстрее вернуться в Юрьев, чтобы увидеть Сережу. Но жизнь внесла в ее мечты свои безрадостные коррективы. Тяжело заболела мама, ее прооперировали, и все лето Катюша не отходила от нее, да и все заботы по дому легли на ее плечи. К осени матери стало совсем плохо, и Катя поняла, что ни о какой учебе не может быть и речи. А в октябре она похоронила мать и осталась совсем одна. Закончила курсы продавцов и устроилась на работу в продуктовый магазин рядом с железнодорожным вокзалом.
В магазине, где работала Катя, был грузчик Сашка, симпатичный и веселый парень. Он стал за ней ухаживать. Женщины в магазине говорили, что Саня бегает за всеми новенькими, только надолго его не хватает - через месяц-другой опять ищет себе новую подругу. Но Катя никого не слушала, уж больно не хотелось возвращаться вечерами в пустой дом, где ее никто не ждал. Да и понимала: о Сергее надо забыть. А через полгода Катя снова осталась одна. Сашка в тайне от нее уволился с работы, перестал приходить домой, а потом вообще исчез.
Перед Новым годом, как всегда, был полный магазин покупателей. Катя старалась улыбаться им, быть внимательной. Но какой-то пьяный мужик накричал на нее за то, что она не хотела продать ему водку без очереди. Ей стало очень обидно, на глазах показались слезы. Чтобы никто их не увидел, Катюша опустила глаза. Подошла очередь молодого человека, и он сказал: "Не грусти, красавица! Я в Александров в гости приехал и удивляюсь, почему здесь продавцы такие грустные?".
Голос показался знакомым, и Катя подняла глаза и разулыбалась:
- Ой, Сережка! Как ты сюда попал?
- Я приехал к своей невесте, - ответил он.
- К невесте? - Катина улыбка враз погасла, и у нее почему-то вырвалось: - Ну, привет ей!
- Не понял, - растерялся Сергей. - Какой привет?! Я же к тебе приехал!
В восемь часов он стоял у входа в магазин, ждал Катю...
Новогоднюю ночь они провели на ее кухне, пили чай, говорили и говорили, как будто желая наговориться за все то время, что не виделись...
А. КИРСАНОВА.
От автора. Настоящие имена героев этой истории изменены.